Divisione: Gymnosperamae
Classe: Coniferopsida
Ordine: Coniferales
Famiglia: Cupressaceae
Genere: Juniperus
Specie a dimora: Juniperus communis, Juniperus horizontalis

Dal celtico jeneprus = ruvido, aspro
Dal latino juniperus = ginepro
Vi sono 60 specie circa e si trovano nell’emisfero boreale, dalle regioni polari alle montagne dei tropici.
Il genere Juniperus possiede foglie aghiformi, persistenti, sempreverdi e pseudofrutti (galbuli) che assumono una consistenza carnosa da assomigliare a bacche anziché formare il classico strobilo.
Un noto modo di dire italiano, per indicare una persona che si è messa nei guai, dice: “Si è cacciata in un ginepraio”, in quanto i ginepri possiedono una folta chioma di foglie pungenti e impenetrabile; anche S. Francesco chiamò il suo compagno, a causa del suo carattere “spinoso”, fra Ginepro.
Esistono in U.S.A., nel Logan Canyon dell’Utha, individui di Juniperus scopulorum che sono considerati veri patriarchi in quanto hanno raggiunto un’età fra i 3000 e i 3500 anni.

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(Testo tratto da
Orto botanico di Ome – Le conifere coltivate – Riconoscimento, storia, mito, leggenda,
di Maria Bianchetti e Antonio De Matola,
Regione Lombardia, Comune di Ome, Comunità Montana del Sebino, 2001)